ईश्वर चंद्र विद्यासागर

इतिहास में आज का दिन 

जन्म-

 26 सितंबर 1820, 

पश्चिम बंगाल 

मृत्यु- 19 जुलाई 1891 कलकत्ता

 भारत के प्रसिद्ध समाज सुधारक, शिक्षा शास्त्री व स्वाधीनता सेनानी थे। वे ग़रीबों व दलितों के संरक्षक माने जाते थे। उन्होंने स्त्री-शिक्षा और विधवा विवाह  पर काफ़ी ज़ोर दिया। ईश्वर चन्द्र विद्यासागर ने ‘मेट्रोपोलिटन विद्यालय’ सहित अनेक महिला विद्यालयों की स्थापना करवायी तथा वर्ष 1848 में वैताल पंचविंशति नामक बंगला भाषा की प्रथम गद्य रचना का भी प्रकाशन किया। नैतिक मूल्यों के संरक्षक और शिक्षाविद विद्यासागर जी का मानना था कि अंग्रेज़ी और संस्कृत भाषा के ज्ञान का समन्वय करके ही भारतीय और पाश्चात्य परंपराओं के श्रेष्ठ को हासिल किया जा सकता है। 
आज  का दिन इतिहास में 

जन्मईश्वर चंद्र विद्यासागर का जन्म ठाकुरदास बंद्योपाध्याय और भगवती देवी से हुआ था।एक बच्चे के रूप में, वह एक प्रतिभाशाली छात्र थे और उनमें ज्ञान की गहरी प्यास थी।उन्होंने कलकत्ता के संस्कृत कॉलेज में अध्ययन किया और कानून की परीक्षा भी उत्तीर्ण की।

पढ़ाई
वह 1841 में 21 साल की छोटी उम्र में फोर्ट विलियम कॉलेज में संस्कृत विभाग के प्रमुख के रूप में शामिल हुए। वह संस्कृत, हिंदी, बंगाली और अंग्रेजी के प्रकांड विद्वान थे।एक शिक्षक होने के अलावा, वह एक अनुवादक, लेखक, दार्शनिक, उद्यमी और परोपकारी भी थे।उन्होंने ‘बोर्नो पोरिचॉय’ लिखा जो आज भी भाषा के शुरुआती लोगों को बंगाली वर्णमाला सिखाने के लिए उपयोग किया जाता है। उन्होंने बांग्ला पत्र लिखने और पढ़ाए जाने के तरीके में क्रांति ला दी।एक शिक्षक के रूप में, उन्होंने अपने छात्रों से भारतीय और पश्चिमी दर्शन दोनों को सीखने और दोनों में से सर्वश्रेष्ठ को आत्मसात करने का आग्रह किया। उन्होंने गैर-ब्राह्मण छात्रों के लिए संस्कृत कॉलेज के द्वार भी खोल दिये।वह बंगाल में प्रवेश शुल्क और ट्यूशन शुल्क की अवधारणा पेश करने वाले पहले व्यक्ति थे।उन्होंने एक शिक्षक प्रशिक्षण विद्यालय की स्थापना की ताकि शिक्षण मानकों और विधियों में एकरूपता हो। वह महिला शिक्षा के भी समर्थक थे।

उपाधि
जिस कॉलेज से उन्होंने स्नातक किया, वहां उनके शानदार प्रदर्शन के कारण उन्हें संस्कृत कॉलेज से ‘विद्यासागर’ की उपाधि मिली। विद्यासागर का शाब्दिक अर्थ है ‘ज्ञान का सागर’।बंगाल में शिक्षा के आधुनिकीकरण में अपने काम के अलावा, उन्होंने महिलाओं के हितों की भी वकालत की। उन्होंने विधवाओं पर कठोर प्रतिबंध लगाने की रूढ़िवादी व्यवस्था के खिलाफ लड़ाई लड़ी। विधवाओं को अपना सिर मुंडवाना और हर समय सफेद कपड़े पहनना आवश्यक था। उन्हें अपने घरों से बाहर जाने की भी अनुमति नहीं थी और उन्हें कठिन घरेलू श्रम और अर्ध-भुखमरी का जीवन जीना पड़ता था। विद्यासागर को इस अन्याय पर क्रोध आया और उन्होंने विधवा पुनर्विवाह की वकालत की, जिसकी उस समय अनुमति नहीं थी।कभी-कभी, किशोर और पूर्व-किशोर लड़कियों की शादी बूढ़े पुरुषों से कर दी जाती थी और परिणामस्वरूप वे बहुत कम उम्र में विधवा हो जाती थीं। बहुविवाह का भी प्रचलन था। विद्यासागर ने यह साबित करने के लिए प्राचीन हिंदू धर्मग्रंथों का इस्तेमाल किया कि विधवा पुनर्विवाह को मंजूरी दी गई थी और यह भी कि धर्मग्रंथों द्वारा बहुविवाह का समर्थन नहीं किया गया था। 

उन्होंने 1856 में हिंदू विधवा पुनर्विवाह अधिनियम पारित करने के लिए ब्रिटिश अधिकारियों पर दबाव डाला। यह ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन के दौरान पारित किया गया था। समाज के रूढ़िवादी तत्वों द्वारा विद्यासागर को लगभग एक विधर्मी के रूप में देखा जाता था, लेकिन उन्होंने कई पत्रिकाओं और प्रकाशनों के माध्यम से अपने विचारों और राय का समर्थन करना जारी रखा। 
सांसारिक जीवन 
उनका विवाह 14 वर्ष की उम्र में (जैसा कि उस समय रिवाज था) दीनामणि देवी से हुआ था। दंपति का एक बेटा नारायण चंद्र था। विद्यासागर ने अपने बेटे की शादी एक विधवा से की। उन्होंने बेताल पंचाबिनसति, बोर्नो पोरिचॉय, बांग्ला-आर इतिहास, उपाक्रमणिका आदि जैसी कई किताबें लिखीं। उन्होंने बंगाली अखबार शोम प्रकाश भी शुरू किया।
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निधन

जुलाई 1891 में 70 वर्ष की आयु में अस्वस्थता के कारण  उनका निधन हो गया  रवींद्र नाथ टैगोर की की टिप्पणी 
रवीन्द्रनाथ टैगोर ने विद्यासागर की मृत्यु पर उनके बारे में टिप्पणी की, 

“

किसी को आश्चर्य होता है कि भगवान ने, चालीस मिलियन बंगालियों को पैदा करने की प्रक्रिया में, एक आदमी कैसे पैदा किया!